Asien, der weiträumigste der sechs Kontinente, weist zugleich die stärksten natürlichen Kontraste auf. Er gliedert sich in drei Zonen: den Norden nimmt das riesige Sibirien ein, das Zentrum bilden Gebirgsketten - die höchsten der Welt -, währen der Süden aus Hochebenen und strukturellen Senken besteht.

Ein Kontinent in ständiger Aktivität

Die fortwährende Wechselwirkung zwischen der eurasischen Kontinentalplatte und den Platten des Indischen und des Pazifischen Ozeans macht die Ostküsten und den Südosten Asiens zu einer äußerst unstabilen Region. Zum einen erklärt die Kollision zwischen der eurasischen Platte und derjenigen des Indischen Ozeans die intensive Vulkan-  und Erdbebentätigkeit, die die südliche Grenze des indonesischen Archipels (den Javagraben) kennzeichnet. Tatsächlich ist Indonesien weltweit die Region mit der größten Konzentration tätiger Vulkane und war Schauplatz des heftigsten Vulkanausbruches der Geschichte, des Vulkans der zwischen Sumatra und Java gelegenen Insel Krakatau. 1883 zerstörte die Eruption einen großen Teil der Insel, wühlte das Meer auf und erzeugte gigantische Wellen, die 36 000 Todesopfer forderten.

Zum anderen entsteht aus dem brutalen Kontakt der eurasischen und der pazifischen Platte der westliche Teil des so genannten Feuergürtels des Pazifik, eines Kreises intensiver Erdbebentätigkeit, der den größten Ozean der Welt säumt. Entlang der Küste Asiens reicht der Feuergürtel von der Halbinsel Kamatschatka im Norden über Japan und die Philippinen bis nach Neuseeland im Süden.

Eine weitere Region mit mit großer seismischer Tätigkeit auf dem asiatischen Kontinent ist der Streifen, der vom östlichen Mittelmeer und vom Kaspischen Meer bis zur Gebirgskette des Himalaja reicht und im Golf von Bengalen endet. Dort stoßen die eurasische, die afrikanische und die indo-australische Platte aneinander und setzen 15% der seismischen Tätigkeit des Planeten frei. Die bedeutendsten Erdbebenherde liegen hier im Iran, in Indien und in der Türkei.

Geologie/Abbildung vergrößern

Das Dach der Welt: Himalaja und Karakorum

Die Bewegung der Platten im Süden des asiatischen Kontinents schafft nicht nur Zonen intensiver seismischer Tätigkeit, sondern ist zugleich direkte Ursache für die Bildung der höchsten Gebirge des Planeten; des Himalaja zwischen Nepal, Indien und China, und des Karakorum zwischen Pakistan und China. Ähnlich wie bei den Anden in Südamerika übt die Platte des Indischen Ozeans, zu der der indische Subkontinent gehört, beträchtlichen Druck auf die eurasische Platte aus, faltet dabei das benachbarte Gebiet zu Höhen von nahezu 9000 m auf und hebt die benachbarte Region - Tibet - an, die mit einer durchschnittlichen Höhe von 5000 m zur höchsten Hochebene der Welt wurde.

Der am tiefsten gelegene See der Welt

Das zwischen Israel und Jordanien gelegene Tote Meer ist mit 395 m unter dem Jahresspiegel die am tiefsten gelegene Wasserfläche des Planeten. Sie wird vom Jordan gespeist, aber die Verdunstung aufgrund des ariden Klimas der Region verringert ihren Süßwasseranteil. Mit einem sechsmal höheren Salzgehalt als der Durchschnitt hat das Wasser eine so hohe Dichte, daß man ohne Anstrengung getragen wird. Das Wasser des Toten Meeres wird zur Gewinnung von Kalium, Magnesium und Brom genutzt.

Wörterbuch Synonyme

Afrika
Antarktis
Asien
Europa
Nordamerika und Karibik
Ozeanien
Süd- und Mittelamerika

--> Erdkunde
--> Service
--> Seiteninternes


Kommunikation
FAQ
Gästebuch
Hilfeforum
Kontakt
Impressum
Suchmaschine